הכתובת הייתה על הקיר: השר האמריקני הודה - "ידענו שיש תקלות במערכות התעופה" | הסיבות לכאוס

לאחר התקלה ששיתקה אלפי טיסות בארצות הברית בסוף השבוע, ברשות התעופה האמריקנית (FAA) הודו היום (ראשון) כי הוזהרו במשך שנים מהציוד המיושן וכי מאמצי התיקון שלו עלולים לגרום לנזק בקנה מידה ארצי. שר התחבורה האמריקני שון דאפי אמר כי "ידענו שהמערכות ישנות ושיש לתקן אותם", וכי "יש לנו מערכות משנות ה-90 שעוד בשימוש, רדארים מתחילת שנות ה-2000, מבנה הרשת שלנו קיים עוד משנות ה-80".

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

לטענת גורמים פדרליים, התקלה הארצית נגרמה בשל נתב מרוחק ועמוס יתר על המידה שהותקן על ידי קבלן חיצוני. ההתקנה הייתה חלק מפרויקט נרחב להחלפת כבלי נחושת ישנים בסיבים אופטיים. לדברי דאפי, הנתב שלח "יותר מאלף ניסיונות חיבור מדי ארבע עד חמש שניות", מה שגרם ל"חוסר יציבות" במערכת הקשר שדרכה פקחי הטיסה מתקשרים עם מטוסים בגובה רב.

האזהרות שנזנחו: "אי אפשר להחליף מנוע למכונית נוסעת"

לפי ה"וושינגטון פוסט", גם סקירת בטיחות שהזמינה רשות התעופה עצמה ב-2023 הזהירה מפני תקלות במהלך שדרוג הטכנולוגיה, והמליצה לשמור על המערכות הישנות פעילות במהלך תקופת המעבר. "הגישה שלהם יכולה להיות נכונה, הבעיה היא שהיא לא גובשה עד הסוף", אמר גורם טכני בעילום שם. "תחשבו על מכונית, לא הייתי זורק פנימה מנוע חדש בזמן שהיא נוסעת".

חילופי האשמות ומעקף של אנשי המקצוע

דאפי הפנה אצבע מאשימה כלפי ענקית הטכנולוגיה והביטחון L3Harris Technologies, הקבלנית המבצעת את פרויקט הסיבים האופטיים שכבר השלימה כ-70% מהעבודה. "נבוא חשבון עם האחראים", הצהיר במסיבת עיתונאים והוסיף כי "רבים מהקבלנים שלנו לוקחים את הכסף שלנו ומספקים לנו שירות גרוע מאוד. נקודה". מנגד, ב-L3Harris מסרו כי הם מסייעים לחקירת ה-FAA להבנת הנסיבות שהובילו לקרקוע הטיסות.

ביקורת חריפה נשמעה גם מצד איגוד מומחי הבטיחות בתעופה (PASS), שמסר כי בניגוד לפרוטוקול ההיסטורי המחייב את אנשי ה-FAA לבצע הערכת סיכונים ולתאם את התחזוקה, טכנאי האיגוד כלל לא היו מעורבים בשדרוג שהוביל לתקלה. בנוסף, דאפי נדרש להסביר מדוע העבודות בוצעו דווקא ביום שישי אחר הצהריים, שעה עמוסה בטיסות. השר טען כי הדבר נבע מדחיפות השדרוג וכי מדובר באזור מרוחק ממסדרונות הטיסה המרכזיים, אך הודה: "תהיה הערכה מחדש של המועדים שבהם אנו מבצעים את העבודות".

בתוך כך נחשף כי ממשל ביידן הקים באוקטובר 2024 צוות מומחים להמשך בחינת סוגיות הבטיחות במערכת הפיקוח, אך שבועות ספורים לאחר כניסתו של הנשיא דונלד טראמפ לתפקיד בינואר 2025, הצוות פורק על ידי ההנהגה החדשה של הרשות.

מנהל ה-FAA, בריאן בדפורד, הבהיר כי למרות התקלה יש להמשיך בפרויקט השדרוג: "המערכת תמשיך להישבר עד שנחליף אותה". דאפי, שקיבל מהקונגרס מקדמה של 12.5 מיליארד דולר מתוך בקשת תקציב של 31.5 מיליארד דולר לטובת הפרויקט, הדגיש כי בכוונתו להמשיך ולקדם את שדרוג מגדלי הפיקוח ותשתיות התקשורת המיושנות ברחבי המדינה.