אמריקה הולכת לקלפי: המדריך המלא לבחירות האמצע - ומבחן ההישרדות של טראמפ

ביום שלישי (מחר) יתקיימו בארצות הברית בחירות האמצע (Midterm Elections) - צומת פוליטי דרמטי שיקבע את מאזן הכוחות בין הרפובליקנים לדמוקרטים. עבור הציבור הישראלי, שמורגל במערכת פוליטית שונה לחלוטין, השיטה האמריקנית עשויה להיראות מורכבת, אך ההחלטות שיתקבלו בקלפיות בוושינגטון ובמדינות המפתח יורגשו היטב גם כאן בירושלים.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

מערכת הבחירות הזו מתקיימת בדיוק באמצע כהונת הנשיא בבית הלבן. בהצבעה הזו עומדים לבחירה כל חברי הקונגרס (בית הנבחרים - הבית התחתון), כשליש מחברי הסנאט (הבית העליון), וגם שורה ארוכה של מושלים במדינות החשובות בארצות הברית.

התוצאות של יום שלישי יקבעו דבר אחד מכריע: האם לנשיא דונלד טראמפ יהיה גב פוליטי שיאפשר לו להמשיך להעביר חוקים, או שהוא ייאלץ להתמודד עם קונגרס שנשלט בידי היריבים הדמוקרטים, שיילחמו בו חזיתית וינסו לשתק את הממשל שלו בכל צעד.

המפה הפוליטית: איך עובד מאזן הכוחות בוושינגטון?

הקונגרס האמריקני הוא הגוף שמחוקק את החוקים, והוא מחולק לשני גופים שחייבים להסכים על כל חוק, תקציב ומינוי. הגוף הראשון הוא בית הנבחרים (הבית התחתון, שבו יושבים חברי הקונגרס), שבו כל נציג מייצג אזור ספציפי ונבחר לכהונה קצרה של שנתיים בלבד. הגוף השני הוא הסנאט (הבית העליון, שבו יושבים חברי הסנאט), שבו לכל מדינה יש שני נציגים בדיוק - ללא קשר לגודלה - והם נבחרים לשש שנים.

המשמעות בפועל פשוטה: כדי להעביר תקציבים, למנות שופטים או לאשר סיוע חוץ לישראל, הנשיא חייב שיהיה לו רוב בשני הבתים. אם המפלגה היריבה משתלטת אפילו על אחד מהם, היא מקבלת כוח עצום: היא יכולה לבלום יוזמות של הנשיא, להקפיא תקציבים ולהקים ועדות חקירה מיוחדות שיזמנו את אנשיו לחקירות תחת אזהרה.

בליץ עצרות בשטח: טראמפ וואנס מסתערים על מפת המפתח

בישורת האחרונה שלפני פתיחת הקלפיות, המפלגה הרפובליקנית הטילה למערכה את שני השמות המרכזיים שלה. הנשיא דונלד טראמפ וסגן הנשיא ג'יי.די ואנס חילקו ביניהם את המדינה במסע עצרות אינטנסיבי, שנועד להעיר את השטח ואת תומכי תנועת MAGA ("החזירו את אמריקה לגדולתה") כדי להציל מרוצים צמודים.

ברשת פוקס ניוז (Fox News) דיווחו בהרחבה על הנוכחות המאסיבית של השניים בימים האחרונים. טראמפ התמקד בעצרות ענק באיווה, בצפון קרוליינה ובמדינות המערב התיכון, כשהוא מבליט את הישגי הממשל במדיניות הביטחון וקורא לבוחרים להתעלם מהאזהרות הכלכליות.

ואנס נשלח למשימות ממוקדות יותר: הוא חרש את עיירות הפועלים באוהיו, לצד ביקורים תכופים בפנסילבניה ובמישיגן, בניסיון לפנות למעמד הביניים והפועלים שנאנק תחת יוקר המחיה ולמנוע מעבר קולות לדמוקרטים.

האם טראמפ הולך להיפגע? איום ההדחה המרחף

ההיסטוריה האמריקנית מוכיחה שבחירות אמצע הן כמעט תמיד כרטיס צהוב או אדום לנשיא המכהן. כמעט בכל מערכת בחירות כזו במאה השנים האחרונות, מפלגתו של הנשיא ספגה הפסדים כבדים ואיבדה מושבים. לפי סקרי דעת קהל בפוקס ניוז וב-CBS News, מחירי הדלק והאינפלציה מעיקים מאוד על הבוחרים, והרפובליקנים במחוזות המתנדנדים מתקשים לשכנע שהמצב בכיס השתפר.

אלא שהפעם התמונה עשויה להיות קודרת בהרבה עבור הנשיא: שורה של סקרים ומודלים סטטיסטיים בימים האחרונים מצביעים על כך שהרפובליקנים עלולים לאבד לא רק את הרוב בבית הנבחרים, אלא גם את השליטה בסנאט - תרחיש בלהות מבחינת הבית הלבן שיוביל לאובדן מוחלט של שני בתי הקונגרס.

מעבר לחשש משיתוק חקיקתי, מעל טראמפ מרחף איום ממשי נוסף: הדחה. גורמים דמוקרטים בבית הנבחרים כבר מאותתים כי רוב כחול יוביל לפתיחת הליכי הדחה רשמיים נגד הנשיא. אם זה יקרה, טראמפ יקבע שיא שלילי היסטורי כנשיא הראשון שמודח שלוש פעמים - מהלך שהוא עצמו גינה בעבר בחריפות כ"ציד מכשפות שנועד לבטל את תוצאות הבחירות".

הפרשן הבכיר של פוקס ניוז, ברט באייר, התייחס למוקד המאבק וציין כי הקרב האמיתי מוכרע על תחושת הכיס של הבוחרים במחוזות הפרבריים. אם התחזיות יתממשו והדמוקרטים יכבשו הן את בית הנבחרים והן את הסנאט, טראמפ ימצא מולו חומה בצורה כפולה שתשתק כליל את כוח המינויים והחקיקה שלו, ותאיים ישירות על שארית כהונתו.

המרוצים המרכזיים: הסנאט, המדינות הגדולות ועבדול אל-סייד

אחד המוקדים הבוערים ביותר הוא המרוץ לסנאט במישיגן, שם מתמודד עבדול אל-סייד - רופא ואיש בריאות הציבור שמייצג את הקו הפרוגרסיבי התקיף של המפלגה הדמוקרטית. אל-סייד בלט בהתבטאויות חריפות במיוחד נגד ישראל, כשטען בריאיון כי הגיע הזמן שארצות הברית תפנים ש"ישראל אינה בעלת ברית אמיתית" והשווה אותה ל"חבר שמנצל את כספי הילדים שלך ומסבך אותם במריבות". בנוסף, הוא התבטא בעבר בהשוואה בין פעולות צה"ל לאלו של חמאס, וכינה את פעולות ישראל בעזה "רצח עם". מועמדותו במישיגן, מדינה שבה ריכוז גבוה של מצביעים ערבים ומוסלמים, מעוררת דריכות שיא.

במקביל, תשומת לב רבה מופנית למרוצי המושלות במדינות המפתח הגדולות. מושל בארצות הברית הוא למעשה השליט הביצועי של המדינה: הוא מנהל תקציבי ענק, שולט במערכות אכיפת החוק המקומיות, וקובע את נהלי ההצבעה לקראת הבחירות הבאות לנשיאות.

לצד קרבות צמודים בפנסילבניה, ג'ורג'יה, ויסקונסין ואריזונה, גם במעצמות דמוקרטיות כמו ניו יורק וקליפורניה מרוצי המושלות וההנהגה המקומית מרכזים עניין רב, כשהם משקפים את המתח הפנימי בין הזרם הדמוקרטי המרכזי לבין השמאל הרדיקלי.

הזווית הישראלית: הקולות שמדאיגים את ירושלים

עבור מקבלי ההחלטות בישראל, הבחירות הללו אינן רק עניין של יחסי כוחות בין מפלגות, אלא של זהות האנשים שיישבו במוקדי ההשפעה. שורה של מועמדים פרוגרסיביים בולטים, שמקדמים קו אנטי-ישראלי נוקשה, צפויים להבטיח את מקומם בבית הנבחרים ולהכניס רטוריקה חסרת תקדים למסדרונות הקונגרס.

בין השמות שמדאיגים את ירושלים ניתן למנות את בראד לנדר מניו יורק, שהגדיר בריאיון ל-CBS את המצב ביהודה ושומרון כ"טיהור אתני", ואת דונובן מקיני ממישיגן, שהצהיר על תמיכתו בעצירת הסיוע הביטחוני לאחר שכינה את פעולות צה"ל "רצח עם". אליהם מצטרפים פעילים שהובילו את מחאות הקמפוסים הסוערות כמו דריאליזה אבילה שבלייה בניו יורק ואנג'לה גונזלס-טורס בקליפורניה, הדורשות לקדם חרם (BDS) ולהטיל אמברגו נשק מלא על ישראל.

שבוע בלבד לאחר הבחירות הדרמטיות בישראל, מערכת הבחירות בארצות הברית צפויה לייצר תמונת מצב ברורה: גם אם הבית הלבן ימשיך להפגין קו תומך, בתוך הקונגרס האמריקני הולך ונבנה כוח משמעותי, עוין וקולני במיוחד - כזה שרבים בישראל יתקשו לאהוב, ושעלול להקשות מאוד על הברית הביטחונית בין המדינות בשנים הקרובות.