בגיל 41, עם 146 שערים ותואר יורו: רונאלדו פורש מנבחרת פורטוגל

אחד מכוכבי הכדורגל הגדולים בעולם, כריסטיאנו רונאלדו, הודיע היום (חמישי) על פרישה מנבחרת פורטוגל, מדינת מולדתו. רונאלדו כבש במדי הנבחרת 146 שערים וסייע להם להשיג את תואר הזוכים בטורניר היורו.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

בסרטון שפרסם רונאלדו הוא אמר: "הגיע היום שבו עליי להחזיר את חולצה מספר 7 של הנבחרת הלאומית של כולנו. מעולם לא הרגשתי שהיא שייכת רק לי. אבל במשך 23 שנים, הייתה לי הזכות והאחריות ללבוש אותה, להגן עליה ולשאת אותה איתי לאצטדיונים בכל רחבי העולם. זו לא הייתה החלטה קלה. כי ישנן החלטות שלא מתקבלות רק באמצעות הראש - הן מתקבלות גם עם הלב.

"לאורך כל הקריירה שלי בנבחרת, תמיד דחפתי את עצמי מעבר לגבולות היכולת", הוסיף, "רציתי לנצח. רציתי להיות הטוב ביותר. רציתי לעשות היסטוריה. תמיד דרשתי מעצמי את המקסימום. תמיד רציתי יותר. תמיד האמנתי שאנחנו יכולים להגיע רחוק יותר. ונתתי כל מה שהיה לי למען החולצה הזו".

"היו שעות בין ערביים ולילות מושלמים. היו ניצחונות שלעולם לא אשכח. היו הפסדים שעדיין כואב לי להיזכר בהם. עשיתי טעויות. סבלתי. היו גם רגעים שבהם לא הצלחתי לתת לעם הפורטוגלי את מה שכל כך השתוקק לו. אבל מעולם לא הרמתי ידיים. ומעל לכל - מעולם לא הפסקתי לחוש גאווה לייצג את פורטוגל", סיכם.

רונאלדו נולד בפונשל, בירת האי מדיירה שבפורטוגל וכבר בגיל צעיר התאהב בכדורגל. בגיל שבע הצטרף למחלקת הנוער של המועדון השכונתי אנדוריניה באי בו גדל, ובגיל 12 הוא נשלח למבחנים בני שלושה ימים בספורטינג-ליסבון, אחת משלוש הקבוצות הגדולות במדינה שאף התרשמה והחתימה אותו תמורת 1,500 לירות שטרלינג.

בגיל 18 הצטרף לנבחרת פורטוגל וכן נמכר למנצ'סטר יונייטד, ובהמשך נמכר גם לריאל מדריד, שהפכה לאחת מהקבוצות המזוהות ביותר עמו. לקבוצה הספרדית הוא עבר תמורת 94 מיליון אירו, ובכך שבר את שיא ההעברה היקרה ביותר בהיסטוריית הכדורגל.