איך נראה מטוס הקרב המתקדם בהיסטוריה - והאם הסוד האמריקני חשוף לכולם ברשת? | מיוחד לסופ"ש

איך נראה מטוס הקרב היקר והמתקדם ביותר בהיסטוריה והאם הסוד השמור ביותר בפנטגון פשוט מסתובב לו ברחבי האינטרנט? זוהי התעלומה סביב מטוס ה-F-47, מטוס הדור השישי שבואינג מפתחת עבור חיל האוויר האמריקני. ינון שלום יתח בדק כיצד ייראה מטוס הקרב שמאיים על כל העולם.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ של i24NEWS עברית <<<

התכנון של ה-F-47 חסוי לחלוטין. ההדמיות הרבות ברשת אינן מסמך רשמי, אלא עבודת בילוש של מומחי תעופה ומהנדסים שחיברו את הדרישות, חוקי הפיזיקה והרמזים שדלפו פה ושם כדי לנסות לשער איך הוא אמור להיראות. אבל למה כולם מציירים אותו באותה צורה - מפלצת רחבה בעלת גוף מעובה, כנפיים ענקיות ובלי זנב?

התשובה מתחילה במדינה אחת - סין. בתרחיש של עימות מול טאיוואן סין פועלת ממש בחצר האחורית, אבל לארצות הברית שרוצה לסייע יש בעיה - את העוצמה היא תצטרך להביא ממרחקים אדירים. מכון מחקר באוניברסיטת חיל האוויר בוושינגטון חשף סיוט מבצעי - ארצות הברית תאבד כ-90% מהמטוסים שלה בכלל על הקרקע. מסלולי ההמראה האפשריים הם על קומץ בסיסים צפופים וללא מקלטים בקרבת מקום. ומה לגבי מתדלקים? הסינים כבר פיתחו טיל מיוחד שצד את המטוסים העמוסים בדלק. במצכ כזה מטוסי הקרב נותרים ללא דלק ומחויבים להסתובב חזרה הביתה בלי לשגר אפילו לא חימוש אחד.

בפנטגון הבינו את הסכנה ודרשו כלי טיס בעל טווח חסר תקדים, כזה שיוכל לטוס לסין ולחזור בלי לתדלק באזורי סכנה. קחו את ה-F22 ותוסיפו לו עוד 70% זמן אוויר לפחות, ועכשיו אתם מתחילים להיכנס לראש של המהנדסים של המפלצת החדשה. גוף המטוס נועד להכיל כמויות אדירות של דלק, ויש בו תאי חימוש עמוקים במיוחד לטובת טילי הענק של הדור הבא.

אבל למה אין זנב? ביוני האחרון דלף לרשת צילום מטושטש של כלי טיס מסתורי שעורר סערה בעולם התעופה. מומחה התעופה הוותיק ביל סוויטמן העריך שמדובר בטיסת ניסוי של ה-F47 החדש. יש לצללית הקטנה שנלכדה בעדשה דמיון מפתיע לדגם שנאס"א בנו בסוך המאה הקודמת. זה הבסיס לדגמים הסודיים של הפרויקט, שעלו לאוויר לראשונה כבר בשנה שעברה.

אבל איך טסים רחוק וחסכוני ועדיין נשארים מהירים וקטלניים? כשהוא באוויר המטוס החדש פועל כמטוס נוסעים רגיל, ורק כשהוא צריך לצאת למשימה הוא משנה תוך שבריר שנייה את אופן זרימת האוויר והופך אותו לדחף על-קולי אדיר.

לגבי המחיר - הוא צפוי לנוע בין 250 ל-300 מיליון דולר ליחידה אחת, פי שלושה מ-F35 רגיל. כדי להגן על מטוס כזה יהיה צורך בעוד ארבעה מטוסים סביבו ועוד צי של מל"טים שיספגו את האש במקומו. נכון להיום חיל האוויר האמריקני מתכנן רכש של לפחות 185 מטוסים כאלה. אלה יחליפו את המטוסים הישנים, ולצד F-22 מדובר בעלות מוערכת של 55 מיליארד דולר. מתי נראה אותו באוויר? לפחות בעוד שנתיים. מה שברור כבר כעת הוא ששדה הקרב העתידי הופך יבשות רחוקות לזירות קרובות וכולל יכולות קטלניות יותר מאי פעם.