Un ancien combattant de la brigade Golani se suicide à New York

William Shakin, un ressortissant américain ayant servi comme combattant volontaire dans la brigade Golani, s'est suicidé dimanche à New York, après une forte dégradation de son état psychologique.

Arrivé en Israël après le massacre du 7-Octobre, William Shakin s’était engagé dans Tsahal par l’intermédiaire du programme Mahal, destiné aux volontaires étrangers. Il avait intégré le 13e bataillon de la brigade Golani et participé aux combats dans la bande de Gaza, où plusieurs de ses camarades avaient été tués.

Durant son service, le jeune homme était hébergé par HaBayit shel Benji, une structure accueillant les soldats seuls. Inquiets de son état, ses responsables avaient alerté ses parents après la fin de son service.

William Shakin avait ensuite regagné les États-Unis. Selon ses proches, l’accompagnement assuré par Tsahal et le ministère de la Défense avait pris fin à son arrivée à New York.

Il n’avait pas été officiellement reconnu comme souffrant d’un trouble de stress post-traumatique. Selon Haim Meizlish, bénévole au sein de l’association Navigating, cette reconnaissance exigeait sa présence devant des commissions en Israël. Un retour qui l’aurait éloigné de son réseau familial aux États-Unis.

Haim Meizlish dénonce plus largement le manque de moyens consacrés aux anciens combattants israéliens souffrant de traumatismes et vivant aux États-Unis. Il affirme qu’environ 1 200 dossiers y sont suivis par seulement deux représentants du ministère de la Défense.

Les parents de William Shakin souhaitent désormais rapatrier son corps en Israël afin qu’il soit inhumé au cimetière militaire du mont Herzl. Cette demande se heurte toutefois à des obstacles juridiques, le jeune homme n’ayant pas été officiellement reconnu comme victime d’un traumatisme lié aux combats.

Le ministre de l’Alyah et de l’Intégration, Ofir Sofer, s’est engagé à tenter d’aider la famille dans ses démarches.