L’Italie interdit la burqa et le niqab à l’école et limite les élèves maîtrisant mal l’italien

Le gouvernement italien a approuvé jeudi un décret interdisant le port de la burqa et du niqab dans les établissements scolaires. Le texte limite également à 30 % par classe la proportion d’élèves ne disposant pas d’une maîtrise suffisante de l’italien.

« Un plafond de 30 % pour les élèves ne maîtrisant pas suffisamment l’italien, davantage d’outils pour apprendre notre langue et l’interdiction de la burqa et du niqab dans les écoles », a résumé la Première ministre Giorgia Meloni sur les réseaux sociaux.

Le décret impose également aux parents de suivre gratuitement des cours d’italien lorsque leur enfant rencontre de graves difficultés d’intégration scolaire. Le refus de respecter cette obligation pourra entraîner une amende allant jusqu’à 1 000 euros.

Une limite de 30 % d’élèves étrangers par classe existait déjà depuis une circulaire ministérielle de 2010. Elle pouvait toutefois être adaptée en fonction de leur maîtrise de la langue italienne. Le nouveau texte inscrit plus fermement ce plafond dans la politique scolaire du gouvernement.

Giorgia Meloni a également présenté l’interdiction de dissimuler son visage comme une mesure de sécurité. « Lorsqu’une femme, ou pire encore une jeune fille, est contrainte de couvrir son visage, elle est privée de droits fondamentaux et de l’intégration que l’on prétend si souvent défendre », a-t-elle déclaré à la télévision.

Le texte a suscité les critiques de l’opposition et d’organisations de défense de l’enfance. Save the Children estime que déplacer des élèves ou les séparer de leurs camarades en fonction de leur nationalité ou de leur niveau d’italien pourrait créer des élèves « de première et de seconde classe ».

La cheffe de l’opposition Elly Schlein a pour sa part dénoncé « une nouvelle chasse aux sorcières menée aux dépens des enfants ».

L’immigration et l’intégration occupent une place centrale dans le débat politique italien à l’approche des élections législatives de 2027.

Plusieurs pays européens ont déjà adopté des restrictions visant les vêtements dissimulant le visage. La France les interdit dans l’espace public depuis 2010, tandis que la Belgique, le Danemark, la Suisse et le Portugal ont également instauré des mesures comparables.