Plus d'un million d'Européens la réclament : l'UE va examiner la suspension de son accord avec Israël

La Commission européenne a annoncé jeudi qu'elle allait examiner une pétition réclamant la suspension de l'accord d'association entre l'Union européenne et Israël, après que celle-ci a recueilli plus de 1,1 million de signatures. Selon Politico, cette initiative citoyenne, portée par une coalition de partis de gauche européens, oblige désormais Bruxelles à se prononcer officiellement sur l'avenir de cet accord qui encadre les relations commerciales et politiques entre les deux partenaires. Cette procédure ne signifie toutefois pas qu'une suspension soit imminente.

Lancée par l'Alliance de la gauche européenne, qui rassemble onze formations politiques, la pétition demande à l'Union européenne de suspendre ses relations commerciales privilégiées et son dialogue politique avec Israël. Ses initiateurs accusent l'État hébreu de ne pas avoir empêché un génocide dans la bande de Gaza. Au total, 1 117 104 signatures ont été validées dans douze États membres, dépassant largement le seuil d'un million requis pour déclencher un examen officiel. La France arrive en tête avec près de 339 500 signataires, devant l'Italie (283 863) et l'Espagne (151 821).

La Commission européenne rencontrera les organisateurs de la pétition dans les prochaines semaines afin d'examiner leurs revendications. Une audition publique sera ensuite organisée au Parlement européen. Bruxelles devra présenter sa réponse officielle au plus tard le 12 mai 2027, en précisant si elle entend prendre des mesures et, le cas échéant, lesquelles. Le mécanisme de l'initiative citoyenne européenne permet aux citoyens de contraindre la Commission à examiner une proposition, mais ne l'oblige pas à l'adopter. Depuis sa création il y a plus de dix ans, seules quinze initiatives, dont celle-ci, ont franchi toutes les étapes nécessaires à leur examen.

L'enjeu est considérable pour Israël. Signé en 1995 et entré en vigueur en 2000, l'accord d'association constitue le principal cadre juridique des relations économiques et politiques entre Israël et l'Union européenne. Il facilite notamment les échanges commerciaux grâce à des dispositions préférentielles et organise un dialogue régulier entre les deux parties. L'Union européenne demeure le premier partenaire commercial d'Israël, représentant environ un tiers de ses échanges de marchandises avec le reste du monde en 2025. Une éventuelle suspension pourrait donc avoir des conséquences économiques et diplomatiques importantes.

Selon Politico, l'examen de cette pétition ne devrait cependant pas entraîner de modification majeure de la politique européenne à l'égard d'Israël, les États membres restant divisés sur les mesures à adopter. Cette nouvelle initiative intervient dans un contexte de tensions persistantes entre Israël et plusieurs pays européens à la suite des guerres à Gaza et au Liban. Si elle ne préjuge d'aucune décision, elle constitue une nouvelle source de pression politique sur les relations entre Bruxelles et l'État hébreu.