De l’enfer des tunnels à la reconstruction : l'ex-otage Omer Shem Tov publie son récit de captivité

Un an et demi après sa libération des mains du Hamas, Omer Shem Tov publie un témoignage consacré à sa captivité. Intitulé « Se rencontrer en enfer » et publié aux éditions Sela Meir, l’ouvrage revient sur ses 505 jours passés dans les tunnels de Gaza, entre isolement, épreuves psychologiques et quête de sens.

Dans ce livre, l’ancien otage raconte son combat face à la solitude, l’éloignement de ses proches et les conditions de détention imposées par le Hamas. Il y décrit également les réflexions, la foi et les intuitions qui l’ont accompagné durant cette terrible période.

« Je n’ai pas choisi de commencer ce voyage le 7 octobre », écrit le jeune homme de 23 ans dans un message annonçant la sortie de son ouvrage. « Je n’ai pas choisi d’être kidnappé. Je n’ai pas choisi de passer 505 jours dans les tunnels du Hamas, loin de ma famille, de mes amis et de ma vie. »

L’ancien otage revient notamment sur une période de 50 jours durant laquelle il a été maintenu seul dans une cellule sombre, avec pour seuls compagnons ses pensées et sa foi. « Dans un endroit où presque tout m’avait été retiré, j’ai compris qu’il restait une chose qui m’appartenait encore : mon libre arbitre », écrit-il.

Pour Omer Shem Tov, cette capacité à choisir ses pensées, ses convictions et sa manière de réagir face à l’épreuve a constitué une forme de résistance intérieure. « Je choisis ce que je pense, ce en quoi je crois, ce à quoi je ne renonce pas, et la manière dont je me protège même lorsque la réalité qui m’entoure est insupportable », explique-t-il.

L’ancien otage affirme avoir écrit ce livre à la fois pour conserver une trace de son vécu et pour transmettre ce que cette épreuve lui a appris sur lui-même. « Je n’ai pas choisi ce qui m’est arrivé. Mais je choisis ce que je garde pour la vie », conclut-il.

Omer Shem Tov a été enlevé le 7 octobre 2023 lors du festival Nova, puis libéré le 22 février 2025, dans le cadre d’un accord de libération d’otages, aux côtés d’Omer Wenkert et d’Elia Cohen.