Football : qualification historique de l'Irak pour la Coupe du monde
la dernière participation du pays à la Coupe du monde remontait à 1986
Pour la deuxième fois de son histoire, l’Irak participera à la Coupe du monde de football. Les Lions de la Mésopotamie ont assuré leur place en battant la Bolivie 2-1 mardi soir en barrage intercontinental à Monterrey, au Mexique, et rejoignent la France, le Sénégal et la Norvège dans le groupe I du Mondial 2026, coorganisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada du 11 juin au 19 juillet.
Malgré le contexte difficile lié à la guerre au Moyen-Orient, qui a fortement compliqué leur voyage vers le Mexique, les joueurs irakiens sont restés concentrés sur leur objectif. Le premier but est signé Ali Al-Hamadi (10e), joueur de Luton Town, suivi du capitaine Aymen Hussein (53e), qui a inscrit le but décisif pour offrir la victoire aux siens. Entre-temps, la Bolivie avait égalisé grâce à Moises Paniagua (38e), mais n’a pu inverser le cours du match dans un stade vibrant de supporters des deux équipes, dont de nombreux membres de la diaspora irakienne.
La dernière participation de l’Irak à une Coupe du monde remontait à 1986, également au Mexique. Quarante ans plus tard, les Irakiens reviennent sur la scène mondiale pour un tournoi où ils affronteront la France le 22 juin à Philadelphie, après un premier match contre le Sénégal le 16 juin et avant de conclure face à la Norvège le 26 juin à Boston.