Match contre l'Irlande : l'UEFA autorise Israël à porter un brassard noir en mémoire des victimes du 7 octobre
La demande avait été déposée par Shino Zuaretz, président de la Fédération israélienne de football
L'UEFA a donné son feu vert au port d'un brassard noir par les joueurs de l'équipe d'Israël lors du match contre l'Irlande, ce dimanche. La demande avait été déposée par Shino Zuaretz, président de la Fédération israélienne de football. Le brassard sera porté en mémoire des victimes du massacre du 7 octobre 2023, dont la journée du souvenir sera commémorée mercredi.
La démarche israélienne fait suite à la première rencontre entre les deux équipes, le 27 septembre à Debrecen, en Hongrie. Les Irlandais y avaient joué avec un brassard noir, en signe de solidarité avec Gaza. Le directeur général de la fédération irlandaise, David Courell, avait expliqué qu'il était porté « en hommage à toutes les vies perdues dans le conflit ».
Le port du brassard noir est strictement réglementé. Selon les règles de l'UEFA, il est réservé aux tragédies universellement reconnues, aux périodes de deuil national ou au décès de grandes figures du football, et suppose l'accord préalable de l'instance. Après le match de Debrecen, des médias ont relevé qu'il n'était pas établi que l'Irlande ait obtenu cette autorisation. La fédération israélienne a, elle, suivi la procédure et obtenu l'accord de l'UEFA.
La rencontre se dispute à la TSC Arena de Bačka Topola, en Serbie, à huis clos. L'Irlande, qui avait refusé d'accueillir le match chez elle sous la pression de joueurs et d'anciens internationaux, avait obtenu de l'UEFA, en juin, qu'il soit déplacé sur terrain neutre. La fédération irlandaise a confirmé que le match se jouerait derrière des portes closes. Le coup d'envoi est fixé à 20h45 en France, 21h45 en Israël.
Le match aller avait été marqué par plusieurs gestes. Les Irlandais s'étaient imposés 3-0 après avoir renoncé aux poignées de main d'avant-match. Ils avaient aussi baissé la tête pendant l'hymne israélien, et les équipes n'avaient pas échangé de fanions. Israël avait été prévenu à l'avance du refus de serrer la main, et l'UEFA avait accepté cet arrangement. Côté israélien, la fédération avait dit être prête à serrer les mains.
Ce match est aussi le fruit de mois de débats en Irlande. La fédération irlandaise avait approuvé en novembre 2025 une motion demandant à l'UEFA de suspendre Israël des compétitions européennes. En juillet, une assemblée extraordinaire a finalement voté, à contrecœur, pour que les rencontres aient bien lieu, afin d'éviter un préjudice durable à la fédération. Au sein de l'équipe, la division a été réelle : le gardien Gavin Bazunu a été le seul joueur à boycotter le match. Il a renoncé aux deux rencontres.