"המלצה ביטחונית": טראמפ לא השתמש במטוס הקטארי בהמראתו מטורקיה

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, המריא אמש (רביעי) מפסגת נאט"ו באנקרה שבטורקיה על גבי מטוס ה"אייר פורס 1" הישן, ולא במטוס הבואינג 747-8 החדש שקיבל לאחרונה במתנה מקטאר.

על פי דיווח בניו יורק טיימס, השינוי המפתיע בוצע ברגע האחרון בעקבות המלצה ביטחונית דחופה של השירות החשאי, כאשר הנוסעים על הסיפון אף תודרכו להוריד את תריסי החלונות לפני ההמראה כחלק מנוהל חריג. רק לאחר שהמטוס הישן נחת בשלום בבסיס חיל האוויר מילדנהול שבבריטניה, החליף הנשיא פעם נוספת את כלי הטיס ועלה על המטוס הקטארי החדש בדרכו חזרה לוושינגטון.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

ההחלטה להחליף את המטוסים התקבלה על רקע חידוש מעשי האיבה וההסלמה הצבאית בין ארצות הברית לאיראן בימים האחרונים. בעת עזיבתו את אנקרה, טראמפ עלה למטוס במהירות יוצאת דופן הרחק מעיני העיתונאים.

הנשיא עצמו אישר מאוחר יותר בפני הכתבים כי הם הונחו לסגור את הווילונות מאחר שהיו "על מטוס מסוכן" בשל האיום האיראני, וציין שוב ושוב כי הוא מהווה את "מטרה מספר אחת" של טהרן.

מנגד, בבית הלבן ובסביבת הנשיא ניסו להציג גרסה אחרת לחילופי המטוסים והכחישו כי המהלך נבע מחשש ביטחוני. הנשיא טראמפ טען כי ההחלפה נועדה לאפשר למטוס החדש להמריא מוקדם יותר ולעצור בבסיסים צבאיים כדי "להשוויץ" בו בפני החיילים, ואילו מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'ונג, מסר כי המטוס החדש מצויד בפרוטוקולי אבטחה ברמה הגבוהה ביותר. צ'ונג הוסיף כי "ישנם אויבים רבים לאמריקה המביטים על הנשיא, ואנו משתמשים בכל כלי - כולל הסחת דעת והטעיה - כדי לטפל באיומים הללו".

החלפת המטוסים הבהולה מעוררת מחדש סימני שאלה קשים בנוגע לרמת המיגון של המטוס שנתרם על ידי קטאר, שלחצים מצד טראמפ זירזו את הכנסתו לשימוש מהיר. מומחים ובכירים לשעבר בפנטגון התריעו כי שדרוג מלא למטוס נשיאותי דורש שינויים מבניים מורכבים שנמשכים למעלה משנה.

המטוס הישן מצויד במערכות מתקדמות להסטת טילים מפני תקיפות נ"מ, בעוד שעדיין לא ברור האם מערכות חיוניות אלו, לצד מיגון מפני פעימה אלקטרומגנטית (EMP), אכן הותקנו בזמן במטוס הקטארי החדש.