עיירת הדייגים העתיקה שכובשת את אירופה - ואת הישראלים | מיוחד לסופ"ש

מדינות הבלקן ששנים סבלו מדימוי זול ושלילי לאחר פירוק יוגוסלביה, מקבלים עם הזמן תדמית חדשה, זוהרת, נוצצת וחדשנית יותר. אחד המקומות שהפכו לבולטים, זו רצועת החוף של בודווה, שהעיר העתיקה שלה נבנתה אי שם בימי הביניים, וסייעה למונטנגרו להפוך ליעד פורח שכובש לא רק את האירופאים, אלא גם אותנו הישראלים.

>>> הצטרפו לערוץ הוואטסאפ החדש של i24NEWS עברית <<<

מצד אחד, שוכן לו הים האדריאטי, רגוע, כחול ובהיר. מצד שני, מתנשאים ההרים של מונטנגרו. ביניהם עובר כביש שבחודשי הקיץ נראה שאינו מסוגל להתמודד עם המספר העצום של מכוניות, אוטובוסים ותיירים בדרכם לאחד היעדים שצוברים תאוצה במהירות רבה כל כך.

בודווה היא כאמור אחת הדוגמאות המובהקות ביותר לשינוי שחל במדינה. במקום יש עיר עתיקה מימי הביניים מוקפת חומה, לצד חופים, מלונות, מסעדות וחיי לילה תוססים עם מוזיקה וברים בכל עבר, לצד כל אלו, המוני הצעירים המסתובבים בעיר עד השעות הקטנות של הלילה יוצרים אווירה של אי מתוייר ביוון.

ובכל זאת, הליכה של כמה דקות משם מספיקה כדי להיכנס לסביבה שונה לחלוטין. לב ליבה של בודווה הוא העיר העתיקה. מאחורי חומותיה מסתתר מבוך של רחובות אבן צרים, כיכרות קטנים, כנסיות, מסעדות וחנויות, המעידים על ההיסטוריה הארוכה של מקום הנחשב לאחד היישובים העתיקים ביותר בים האדריאטי.

במרחק של קילומטר אחד מהעיירה, שוכן האי סווטי ניקולה, המכונה גם "הוואי של מונטנגרו". מדובר באי פראי ויפהפה המציע חופים מרהיבים וסלעיים עם מים צלולים בצבע טורקיז, לצד מפרצונים נסתרים אך גם מסעדות. בנוסף יש שם צוקים ומערות ימיות נסתרות שאליהן אפשר להגיע בשחייה, בשנורקלינג או באמצעות סירות. כל זאת במקביל לטבע פראי שיחכה לבאים באי, עם שטח הררי ומיוער שבו חיים בעלי חיים כמו צבאים, יחמורים וציפורים.

סווטי סטפן: מכפר דייגים לאייקון תיירותי

במרחק קילומטרים ספורים בלבד מבודווה שוכן אחד המקומות הכי אייקונים של מונטנגרו. סווטי סטפן הוא כפר היסטורי קטן שנבנה על אי המחובר ליבשת על ידי מצר צר. קווי המתאר שלו, המורכבים מבתי האבן והגגות האדמדמים, מוקפים במימי הים האדריאטי, והפכו לאחד מנופיה המרהיבים של המדינה.

מה שהיה במשך מאות שנים קהילה קטנה הקשורה לדיג עבר טרנספורמציה עמוקה מאמצע המאה ה-20 ואילך, והפך למובלעת תיירותית בלעדית ולאחד מסמליה הבינלאומיים של מונטנגרו. הנופים מהחוף ומנקודות התצפית הסמוכות מציעים את אחד המראות המרהיבים ביותר בים האדריאטי.

הנחיתה של רשתות המלונות

הפריחה בחופי בודווה ומונטנגרו לא נעלמה מעיני רשתות המלונות הבינלאומיות הגדולות. עם השנים החלו להיבנות מלונות של רשתות, והיום יש נוכחות משמעותית יותר בשוק המלונאי - שעדיין נחשב לקטן בהשוואה ליעדים ים תיכוניים גדולים אחרים.

גזרת החוף מתפתחת במהירות עם היצע מלונות בינלאומי, במיוחד סביב בודווה, תוך ניסיון לשמר בדיוק את מה שמייחד אותו מיעדים ים תיכוניים אחרים: הקרבה יוצאת הדופן בין הים האדריאטי לעיירות ההיסטוריות ולנוף ההררי.

אז עד כמה התיירים נוהרים לשם?

שטחה של מונטנגרו הוא קטן מאוד ביחס לשכנותיה באירופה, וקטן פי 2 משטחה של מדינת ישראל. מתגוררים בה רק 626 אלף אזרחים, ובשנת 2025 ביקרו במונטנגרו כ-2.7 מיליון תיירים, כמעט פי 3 ממספר התושבים במדינה!

בעונת הקיץ הקודמת, היו בכל רגע נתון במונטנגרו כ-4 תיירים על כל תושב מקומי, מה שהפך את המדינה לאחת הצפופות באירופה ביחס למספר התושבים. היתרון הגדול: ענף התיירות מכניס למדינה מעל 1.3 מיליארד אירו בשנה, נתון התורם רבות לכלכלה המקומית ומסייע לפיתוח אתרים נוספים.

גם התיירות הישראלית במדינה חוותה זינוק חסר תקדים בשנים האחרונות, לאחר שהמדינה הבלקנית הקטנה הפכה מאלטרנטיבה אנונימית יחסית לאחד מיעדי החופשה המבוקשים והחמים ביותר עבורנו. קצב המבקרים מישראל הגיע לשיא של כ-150,000 בשנה, לעומת תיירים בודדים לפני שנים ספורות.

בין הגורמים המרכזיים בזינוק התיירותי מישראל, השקת טיסות ישירות למדינה על ידי חברות ישראליות, המחירים הזולים במדינה, וגם שילוב נדיר בין רצועות חוף אדריאטיות יוקרתיות לבין שמורות טבע הרריות, קרחוניים וקניוני ענק במרחק נסיעה קצר.

במקביל, מונטנגרו היא אחת המדינות הנמצאות בשלבים המתקדמים ביותר במשא ומתן להצטרפות לאיחוד האירופי. עבור טריטוריה קטנה יחסית שתלויה יותר ויותר בתיירות, מדובר בצעד שיכול להקפיץ את המדינה קדימה. עם חופים מרהיבים, אקלים נוח, מורשת עתיקה וגסטרונומיה עשירה, נראה שהעתיד של המדינה הזו ורוד, ובמיוחד של התמונות שאנחנו נעלה משם.