Biden règle ses comptes avec Netanyahou : « Il faisait des promesses qu’il n’avait aucune intention de tenir »
« Un schéma familier s’était installé : il promettait d’en faire davantage, puis une nouvelle opération militaire entraînait la mort de nouveaux civils », raconte Biden.
Joe Biden livre un réquisitoire particulièrement sévère contre Benjamin Netanyahu dans ses mémoires, Promise Me, America, dont la publication est prévue le 17 novembre. Dans des extraits dévoilés vendredi par CNN, l’ancien président américain accuse le Premier ministre israélien d’avoir multiplié les promesses non tenues pendant la guerre à Gaza, tout en privilégiant ses intérêts politiques personnels au détriment de l’avenir d’Israël.
« Bibi n’avait aucun scrupule à faire des promesses qu’il n’avait ni le pouvoir, ni l’intention de tenir », écrit Biden, décrivant une relation devenue particulièrement difficile après les massacres du 7 octobre 2023.
L’ancien locataire de la Maison-Blanche affirme avoir demandé à plusieurs reprises à Netanyahu de prendre davantage de précautions pour réduire les pertes civiles palestiniennes. Selon lui, le dirigeant israélien reconnaissait que le nombre croissant de victimes nuisait à l’image internationale d’Israël et fragilisait le soutien américain à la guerre, mais ses engagements restaient sans effet.
« Un schéma familier s’était installé : il promettait d’en faire davantage, puis une nouvelle opération militaire entraînait la mort de nouveaux civils », raconte Biden. À chaque protestation de Washington, les responsables israéliens fournissaient, selon lui, des explications ou des justifications, sans modifier fondamentalement leur conduite.
Le reproche le plus politique concerne les motivations prêtées à Netanyahu. Biden affirme avoir été profondément frustré par son incapacité, selon lui, à agir en homme d’État et à protéger les intérêts à long terme d’Israël plutôt que ses besoins politiques immédiats. Ces révélations confirment les tensions qui avaient marqué les relations entre les deux dirigeants pendant la guerre. Dans son propre livre publié récemment, Brett McGurk, ancien conseiller de Biden pour le Moyen-Orient, évoque notamment la colère du président américain après la frappe israélienne ayant tué sept travailleurs humanitaires de World Central Kitchen en avril 2024.
Malgré ces désaccords, Biden défend son choix d’avoir maintenu l’aide militaire et diplomatique américaine à Israël, estimant qu'il était de son devoir de soutenir un allié stratégique. Il reconnaît toutefois que cette fidélité l’avait placé dans une situation de plus en plus difficile.
Dans ses mémoires, l’ancien président résume cette contradiction en expliquant qu’après le retour de Netanyahou au pouvoir fin 2022, protéger Israël signifiait, à ses yeux, le défendre non seulement contre ses ennemis, mais aussi contre ses propres décisions.