Nouvelles révélations dans l'affaire Ron Arad : le Mossad aurait enlevé et exécuté un général iranien

Près de quarante ans après la disparition du navigateur israélien Ron Arad au Liban, une enquête du New York Times révèle l'ampleur des opérations clandestines menées par Israël pour tenter de retrouver sa trace. Parmi les révélations les plus marquantes figure l'enlèvement présumé d'un ancien vice-ministre iranien de la Défense, qui aurait été interrogé pendant plusieurs semaines avant d'être exécuté par les services secrets israéliens.

Selon cette enquête, fondée sur les témoignages de dizaines de responsables israéliens, iraniens et américains, Ali Reza Asgari, ancien haut gradé des Gardiens de la révolution, aurait été capturé par des agents du Mossad en Turquie en décembre 2006. Soupçonné de détenir des informations sur le sort de Ron Arad, il aurait été interrogé à bord d'un navire. Faute d'avoir obtenu des éléments établissant son implication dans l'affaire, les agents israéliens l'auraient tué. Son corps aurait ensuite été jeté dans la mer Noire, selon les déclarations d'un ancien haut responsable américain cité par le quotidien.

Asgari avait disparu d'un hôtel d'Istanbul dans des circonstances mystérieuses. En raison de ses liens avec plusieurs dirigeants du Hezbollah et de sa présence au Liban peu après la disparition d'Arad, les renseignements israéliens le considéraient comme une source potentielle d'informations. Israël a toujours nié toute responsabilité dans sa disparition. Toutefois, selon l'enquête, des responsables israéliens auraient ultérieurement confirmé sa mort à des interlocuteurs américains, lorsque Téhéran avait soulevé son cas dans le cadre de négociations diplomatiques.

L'enquête revient également sur une opération menée en septembre 2021 contre le général iranien Abdullah Saberi, alors présent en Syrie. Des agents israéliens, déguisés en déménageurs, auraient réussi à franchir plusieurs postes de contrôle dans le quartier diplomatique de Damas.

Profitant de la sortie matinale du général pour son jogging, ils l'auraient maîtrisé, drogué et dissimulé sous un carton de réfrigérateur avant de l'embarquer dans une camionnette. Transféré en Israël, Saberi aurait été interrogé exclusivement sur la disparition de Ron Arad.

Il aurait finalement été abandonné dans une rue de Johannesburg, en Afrique du Sud, après plusieurs semaines de détention. Le général iranien a par la suite affirmé avoir subi des actes de torture.

À l'époque, David Barnea, alors directeur du Mossad, avait reconnu avoir autorisé une opération particulièrement audacieuse destinée à recueillir des renseignements sur Arad, tout en admettant qu'elle n'avait pas permis d'obtenir les résultats espérés.

L'un des principaux enseignements de l'enquête concerne l'évolution des conclusions des services de renseignement israéliens. Pendant des années, ces derniers ont envisagé que Ron Arad ait été transféré en Iran après sa capture au Liban, en octobre 1986.

Pourtant, dès 2004, des recherches menées par l'Iran et le Hezbollah auraient abouti à une conclusion différente. Selon trois anciens responsables iraniens, un rapport confidentiel indiquait que le navigateur israélien était probablement mort en 1988 dans le village de Nabi Chit, dans l'est du Liban, où sa dépouille aurait été enterrée.

Ces conclusions auraient été transmises à Israël par l'intermédiaire de l'ancien président iranien Akbar Hashemi Rafsanjani, qui aurait envoyé l'un de ses enfants en Allemagne pour remettre les informations recueillies.

À l'époque, les renseignements israéliens avaient néanmoins interprété la participation iranienne aux recherches comme un indice supplémentaire d'une possible implication de Téhéran dans la disparition d'Arad.

Avec le recul, cette analyse apparaît aujourd'hui contestée. Raz Zimmt, qui avait participé à l'évaluation des renseignements en 2005, reconnaît auprès du New York Times que les conclusions établies à l'époque étaient probablement erronées.

Deux enquêtes internes israéliennes, conduites respectivement en 2006 sous la direction de Yuval Diskin, alors patron du Shin Bet, et en 2016 par Avi Kalo, ancien responsable de l'unité des soldats disparus de Tsahal, avaient déjà remis en question la piste iranienne. La seconde concluait que Ron Arad était très probablement mort en 1988, dans la région de Nabi Chit.

Les investigations israéliennes se sont progressivement concentrées sur le Liban, où une autre disparition mystérieuse a été signalée en décembre 2025. Ahmad Shukr, ancien responsable des services de sécurité libanais, s'est volatilisé alors qu'il pensait se rendre à un rendez-vous commercial.

Les autorités libanaises soupçonnent une opération des services israéliens. Selon plusieurs sources citées dans l'enquête, Shukr faisait partie des rares personnes susceptibles de connaître les circonstances exactes de la mort de Ron Arad.

L'une des hypothèses désormais privilégiées par certains responsables israéliens est que le navigateur aurait été exécuté en 1988 en représailles à la mort du frère de Shukr, tué lors d'affrontements avec Tsahal. La famille d'Ahmad Shukr conteste toutefois tout lien entre ce dernier et la disparition de l'aviateur.

En mars 2026, les forces israéliennes ont mené une opération à Nabi Chit, au cours de laquelle une tombe du cimetière local a été ouverte dans l'espoir de retrouver les restes de Ron Arad. L'intervention, accompagnée de violents affrontements avec des membres du Hezbollah, n'a permis aucune découverte décisive.

Quarante ans après la disparition du navigateur israélien, son sort exact demeure ainsi entouré d'incertitudes. Malgré les multiples opérations de renseignement et les investigations menées dans plusieurs pays, Israël n'a toujours pas retrouvé sa dépouille.