Portrait | Yaïr Lapid, du petit écran aux sommets de la politique israélienne
Son père, Tommy Lapid, journaliste et ancien ministre de la Justice, fut l'une des figures de la droite laïque. Sa mère, Shulamit Lapid, est écrivaine.
Né le 5 novembre 1963 à Tel-Aviv, Yaïr Lapid grandit dans une famille connue du public israélien. Son père, Tommy Lapid, journaliste et ancien ministre de la Justice, fut l'une des figures de la droite laïque. Sa mère, Shulamit Lapid, est écrivaine. Sans diplôme universitaire, Yaïr Lapid se construit d'abord une carrière dans les médias, comme chroniqueur, écrivain et présentateur de télévision. Sa popularité et son aisance médiatique faciliteront son entrée en politique, mais lui vaudront aussi des critiques sur son manque d'expérience.
En 2012, il quitte le journalisme pour fonder Yesh Atid (« Il y a un avenir »), un parti centriste qui entend représenter les classes moyennes et défendre une meilleure répartition des obligations civiques, notamment le service militaire des ultraorthodoxes. Dès les élections de 2013, sa formation remporte 19 sièges, une percée spectaculaire.
Nommé ministre des Finances dans le gouvernement de Benjamin Netanyahou, il défend des réformes économiques controversées et une politique de rigueur qui déçoit une partie de ses électeurs. Ses relations avec le Premier ministre se dégradent rapidement. Il est limogé en décembre 2014.
Après plusieurs années dans l'opposition, Lapid joue un rôle central dans la formation, en 2021, d'une coalition réunissant huit partis de droite, du centre, de gauche et une formation arabe. L'accord met fin à douze années consécutives de pouvoir de Netanyahou. Ministre des Affaires étrangères, il succède à Naftali Bennett au poste de Premier ministre en juillet 2022 dans le cadre d'un accord de rotation, mais son mandat ne dure que six mois.
À la tête de l'opposition depuis 2023, Lapid dénonce la réforme judiciaire, l'influence des partis ultraorthodoxes et la gestion gouvernementale de la guerre à Gaza. Favorable à une ligne sécuritaire ferme contre le Hamas, il critique néanmoins l'absence de stratégie politique pour l'après-guerre et réclame un accord permettant le retour des otages.
Sur le plan intérieur, il défend une conception libérale et laïque de l'État, sans remettre en cause son identité juive. Ses adversaires lui reprochent un discours parfois davantage construit autour de son opposition à Netanyahou que d'un véritable projet alternatif.
En avril 2026, confronté à l'érosion de son électorat, Lapid choisit de s'allier à Bennett pour les élections législatives du 27 octobre. Les deux anciens Premiers ministres présentent une liste commune, Beyachad (« Ensemble »), dirigée par Bennett, avec Lapid en deuxième position. Une décision qui provoque des départs au sein de Yesh Atid et interroge sur l'avenir du parti. Après avoir longtemps ambitionné de diriger le pays, Lapid accepte ainsi de jouer les seconds rôles pour tenter de battre Netanyahou.
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