Gaza : le cadre du Hamas visé à l'hôpital Nasser avait détenu des otages israéliens

L'armée israélienne a révélé jeudi que Muhammad Abu Ismail, commandant de la brigade du Hamas à Khan Younès, visé dans la nuit par une frappe aérienne contre l'hôpital Nasser, avait été responsable de la détention de nombreux otages israéliens, notamment au sein de cet établissement médical. Selon Tsahal et le Shin Bet, le responsable terroriste avait supervisé la captivité de plusieurs otages pendant la guerre, tandis que le Hamas utilisait l'hôpital comme centre de commandement militaire. Le sort de Muhammad Abu Ismail demeure incertain, les forces de sécurité poursuivant l'évaluation des résultats de l'opération.

Selon les précisions communiquées par Tsahal, des dizaines d'otages ont été détenus à l'hôpital Nasser pendant la guerre, notamment des habitants du kibboutz Nahal Oz, parmi lesquels figuraient des femmes, des enfants, des personnes âgées et des ressortissants étrangers. L'armée affirme que Muhammad Abu Ismail était personnellement responsable de la détention de plusieurs captifs, dont les soldats Nimrod Cohen et Edan Alexander, ainsi que Matan Zangauker et Avera Mengistu. Il aurait également été chargé de la détention des dépouilles du colonel Assaf Hamami, du sergent-chef Oz Daniel et du capitaine Omer Neutra. D'anciens otages ont par ailleurs confirmé avoir été détenus dans cet établissement hospitalier.

Muhammad Abu Ismail avait pris la tête de la brigade du Hamas à Khan Younès après l'élimination de son prédécesseur, Muhammad al-Yazouri, en septembre dernier. Selon Tsahal, le deuxième étage de l'hôpital Nasser servait de quartier général militaire au Hamas, sous haute surveillance et interdit d'accès aux civils. Les commandants de l'organisation terroriste, dont Abu Ismail, y auraient planifié des attaques contre les forces israéliennes et travaillé à la reconstitution des capacités opérationnelles de leur brigade, considérablement affaiblie pendant la guerre.

La frappe israélienne visait également plusieurs autres membres du Hamas, notamment Muawad Tawfiq Mahmoud Abu Zarifa, commandant d'une unité du génie chargée du soutien opérationnel et administratif, ainsi que Khaled Osama Abu Anza, responsable des communications au sein du département des opérations des services de renseignement de l'organisation. Selon le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, six personnes ont été tuées dans l'attaque et au moins 28 autres blessées. Le Hamas a condamné cette opération, la qualifiant de "crime de guerre".

Tsahal et le Shin Bet accusent le Hamas d'avoir transformé l'hôpital Nasser en infrastructure militaire, notamment en y entreposant des armes, en installant des centres de commandement et en utilisant certaines installations comme postes d'observation. L'armée affirme également que des interrogatoires et des actes de torture y ont été pratiqués par les services de sécurité de l'organisation. Selon les autorités militaires israéliennes, des précautions ont été prises pour limiter les pertes civiles, notamment grâce à des munitions de précision et à une surveillance aérienne.